L’autonomie électrique solaire c’est rentable ? C’est écologique ?

Mise à jour juin 2023 pour suivre le prix de l’énergie (source)

Version courte : Au risque de faire des déçus, non l’autonomie électrique solaire n’est pas « rentable économiquement » au moment où j’écris ces lignes. Sauf dans certains cas exceptionnels, bien sûr. Par contre, je pense que ça peut être écologiquement soutenable de vivre sobrement en autonomie électrique. Je vais détailler dans la version longue :

L’autonomie électrique suscite beaucoup d’intérêt, je le constate lors de mes ateliers citoyens sur le photovoltaïque. Cet intérêt pour l’autonomie peut poindre pour plusieurs raisons : pédagogique, politique, écologique ou des contraintes purement techniques. Une contrainte technique pourrait être, par exemple, l’absence de réseau électrique à proximité (haute montagne) ou un fort besoin de mobilité (caravane, bateau, yourte…). Dans ces cas-là, le choix de l’autonomie électrique peut être intéressant économiquement, car le coût de raccordement peut être exorbitant ou impossible.

Quand je parle de choix « économique rentable » c’est dans une vision à très court terme et sans prendre en compte les coûts environnementaux / sociaux…  A mon sens, il serait pourtant bon d’en tenir compte.

Alors voilà, je vais essayer de comparer l’incomparable. Je vais essayer de comparer le coût d’une installation autonome et de le mettre en parallèle avec le coût de l’électricité produite par un fournisseur d’électricité en France (EDF, tarif réglementé). Les coûts annoncés sont ceux du moment, ils peuvent bien sûr fluctuer. Si je prends l’exemple de mon foyer qui consomme 1kWh/j, voici ce que ça donnera :

  • Chez le principal fournisseur d’électricité Français, EDF réglementé le kW est vendu 0.20 €
    • 1kWh/j * 30j = 6 + 9€ d’abonnement = 15 € / mois
  • Pour l’installation autonome :
    • Le coût d’achat pour une installation qui supporte une consommation de 1kWh/j est de ~2200€. L’élément qui vieillit le plus rapidement est la batterie (10 – 15 ans). Donc 2200€ / 10 ans / 12 mois = 18,3€ / mois
    • Si je prolonge sur 20 ans, avec un renouvellement de parc de batteries, on arriverait à 3200€. Le reste du matériel, lui, vit plus longtemps (25 ans pour les panneaux par exemple) Donc  3200€. / 20 ans / 12 mois = 13,3€ / mois

Donc ce n’est pas économiquement viable mais pas trop mal sur 20 ans. A noter que pour faire durer ses batteries autant de temps, il faut en avoir pris soin (pas de décharge profonde, pas de courant de charge trop élevé, pas de température trop chaude…).

Ceci étant, vous remarquez qu’il y a une partie fixe (l’abonnement) qui joue en ma faveur avec une faible consommation. Si je prends l’exemple d’un foyer plus gourmand en électricité avec le même exercice, disons 5kWh/j :

  • EDF : 0.20 € (le kW)
    • 0.20€ * 5kWh/j x 30j = 30€ + 9€ d’abonnement = 39 € / mois
  • L’installation autonome :
    • Sur 10 ans : ~13000€ / 10 ans / 12 mois = 108€ / mois
    • Sur 20 ans (avec un renouvellement du parc de batterie) : ~18000€ / 20 ans / 12 mois = 75€ / mois

Il ne faut pas être sorti de Saint-Cyr pour observer que plus on consomme, moins c’est rentable économiquement parlant d’être autonome par rapport à l’achat chez un fournisseur d’électricité.

Pour information, un Français consomme en moyenne 5,7kWh/j/personne (source). Mon foyer est composé de 2 personnes, on est donc à 0,5kWh/j/personne, c’est donc presque 16 fois moins que la moyenne nationale. Il faut donc être dans une démarche de sobriété volontaire forte pour que ça ne soit pas un gouffre financier.

Tout ça pour dire que quand je vois des gros titres d’articles dire « En autonomie, plus de facture EDF ». Oui c’est vrai, plus de facture chez un fournisseur d’électricité. Ce qui est souvent omis par contre, c’est le coût de l’installation… C’est pas magique, si c’était réellement moins cher d’être autonome, on serait plus nombreux.

Et pourquoi c’est comparer l’incomparable d’ailleurs ? Parce que sur le réseau je consomme et je paie ce que j’ai consommé. En autonomie, j’ai acheté du matériel et ensuite l’installation nous donne ce que le soleil veut bien nous donner et ce qu’on peut stocker :

  • Sur le réseau, si vous ne consommez pas pendant un mois (parce que vous êtes parti en vacances), vous n’allez rien payer (sinon l’abonnement) alors que votre installation est là, vous l’avez payé, l’amortissement court…
  • Par contre, en autonomie, la journée quand les batteries sont pleines, vous avez de l’électricité en plus de ce que vous avez dimensionné. Il est très fréquent (environ 9 mois sur 12) que mes batteries soient pleines à 12h. Le reste de la journée, je peux consommer plus que ce que j’avais prévu et je ne payerai rien en plus, le matériel est là… L’été, en France, on peut sans problème avoir une consommation jusqu’à 4 fois supérieure à l’hiver, avec le même matériel.

Voilà pourquoi comparer le coût au kW/h n’a pas vraiment de sens.

C’est pédagogique ?

Mon foyer consomme 0,5KWh/j/personne. Je suis persuadé qu’en faisant les plus gros efforts possibles, je n’en serais pas là si j’étais branché sur le réseau. Parce que être sur le réseau me fait penser que l’électricité est « infinie ». Tant que je paye, rien ne me limite dans ma consommation… Sauf que, jusqu’à preuve du contraire, nous vivons dans un monde fini (et non infini). Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme disait Lavoisier en 1789. Vivre en autonomie électrique solaire me fait toucher du doigt cette finitude : je sais que quand mes batteries sont déchargées, il faut attendre le soleil pour pouvoir utiliser de l’électricité de nouveau.

J’observe la même chose avec l’eau. Je n’ai pas l’eau courante à l’intérieur (par choix), le robinet est à l’extérieur. Je peux vous assurer que je réfléchis 2 fois avant d’en utiliser, et que, de fait, je raisonne ma consommation. Je sais qu’à la fin du bidon de 20L que j’ai porté (20Kg) il va falloir aller en chercher d’autre, le bidon n’est pas infini…

C’est écologiquement soutenable ?

Mise en parallèle

En autonomie :

  • Les panneaux solaires vivent 25 ans et se recyclent 4 fois, le recyclage permet la fabrication d’autres panneaux photovoltaïques. L’extraction du silicium qui compose le panneau nous permet donc ~100 ans d’électricité. (Source, le dossier sur futura-sciences.com) (plus au début de cet article)
  • Les batteries :
    • Les batteries solaires les plus couramment utilisées (AGM/GEL/OPzV/OPzS) sont au plomb et on une durée de vie max entre 10 et 15 ans. Le plomb est une vieille technologie, la filière de recyclage est en place et avec de vieilles batteries au plomb, on sait en faire de nouvelles (source). Le recyclage des batteries (comme tous les recyclages) nécessite de l’énergie c’est pour ça que, dans une démarche écologique, il est intéressant de prendre soin de ces batteries afin qu’elles vivent le plus longtemps possible.
    • Il est aussi possible d’utiliser des batteries au Litium, elles sont plus coûteuses, mais on une durée de vie plus longue (~30 ans). Technologiquement on sait recycler ce type de batterie mais pour le moment l’extraction du Litium (qui se fait dans des conditions sociales désastreuses) coûte moins cher que son recyclage. Du coup on ne le recycle pas… Logique économique pure…

Si on met ça en parallèle avec EDF (principal fournisseur d’électricité Français), une écrasante partie de l’électricité fournie est d’origine nucléaire. L’uranium (matière première pour les centrales) est extrait dans des conditions désastreuses. Mis de côté le fait que son usage peut générer des catastrophes encore plus désastreuses, pour le moment, on ne sait pas recycler les déchets nucléaires. Le gros problème des déchets nucléaires, c’est qu’il faut attendre 200 000 ans avant qu’ils soient inoffensifs. C’est un beau cadeau fait aux générations futures. Pour le moment, quand vous achetez de l’électricité à bas prix chez EDF, ce coût ne comprend pas le démantèlement des centrales (personne ne sait faire pour le moment), la gestion des déchets dans les 200 000 prochaines années. Si c’était le cas plus personne n’achèterait de l’électricité nucléaire je pense…

Ma conclusion

L’autonomie électrique solaire est-elle écologiquement soutenable ? Moi je dirais OUI à condition d’être dans une démarche de sobriété forte. Je pense que vivre en autonomie avec 0,5kWh/j avec la conscience que l’énergie n’est pas infinie, en faisant en sorte que mon matériel vive longtemps est plus soutenable que d’acheter son électricité chez EDF et d’en consommer 19kWh/j.

Maintenant je n’ai pas connaissance d’étude sur la question (ça m’intéresserait beaucoup). Les avis divergent, mais ce qui est certain pour moi, c’est qu’il n’est pas écologiquement soutenable de vivre en autonomie électrique en souhaitant le même confort électrique que raccordé au réseau.

Je terminerai en disant :

L’énergie la plus propre est celle dont on a pas besoin !

11 réflexions au sujet de « L’autonomie électrique solaire c’est rentable ? C’est écologique ? »

  1. Je vous félicite pour votre blog et vos travaux. grâce à votre logiciel de dimensionnement et à quelques sites spécialisés en énergie solaire, je dispose à présent d’une alimentation électrique qui couvre les besoins de ma petite famille. J’avoue que je ne me suis pas posé la question de savoir si c’était soutenable ou autre avant de me lancer, je n’avais le choix qu’entre le photovoltaïque et un groupe électrogène. Bonne continuation et cordialement,

    1. Super, je suis très heureux de l’apprendre !
      Effectivement, quand il n’y a pas le choix d’être sur le réseau ou non, le solaire est plus pertinent qu’un groupe électrogène.

  2. Intéressant mais le calcul devrait se faire avec un EDF qui augmente de 5% par an et l’achat des panneaux/batteries qui baissent année par année !

    Je tente à dire que cela sera très vite rentable d’être autonome en envisageant des panneaux/batteries supplémentaires ou en ajoutant année après année. Cela permettrai de renouveller tranquillement le changement des batteries.

    Bravo ce partage et ce blog passionnant !

    Bonne continuation

    1. Bonjour cdg,

      Intéressant mais le calcul devrait se faire avec un EDF qui augmente de 5% par an et l’achat des panneaux/batteries qui baissent année par année !

      Oui ceci dit je suis pas madame Irma… J’ai bien précisé que c’était une photo « au temps T ». Rien ne dit que les panneaux vont continuer de baisser par exemple, on parle de terre rare qui les constitues, qui viennent de loin… l’équilibre est fragile…

      Je tente à dire que cela sera très vite rentable d’être autonome en envisageant des panneaux/batteries supplémentaires ou en ajoutant année après année. Cela permettrai de renouveller tranquillement le changement des batteries.

      Sauf qu’un parc batterie n’est pas évolutif. Si tu mélange des batteries « neuves » avec de vielles batteries les batteries neuves vont « mourir » prématurément (différence de potentiel, la vielle va continuellement aspirer du jus de la nouvelle…) donc un parc batterie n’évolue qu’en le changeant dans sa totalité….

      David

  3. salut !
    J’allais dire que ce serait intéressant de voir en ce début 2022 si l’écart s’était réduit depuis l’augmentation du tarif de l’électricité (apparemment de 44%, mais contenue par le gouvernement), mais bizarrement lorsque je cherche le prix du KWH base il est presque le même que celui utilisé en 2017 pour ton comparatif : 0,1558 € (l’abonnement est de 11,47/mois)
    Comment ce fesse ?

    1. Très bonne question. Je ne sais pas du tout. Je ne sais plus ou j’ai trouvé mes valeurs de référence pour le prix de l’électricité pour tout te dire… :-p
      Je penses qu’il y a encore sacrément de la marge avant que ça devienne rentable, sans parler de « l’inconfort » de ne pas avoir de l’électricité « à volonté » tout le temps que n’est pas prêt à vivre une écrasante majorité de la population de ce pays.

  4. Bravo pour ce site sérieux, honnête et précis .
    Pour avoir comparé (théoriquement) l’autonomie à l’auto-consommation je dirai que l’autonomie est plutot peu écologique par rapport à l’autoconsommation, car en plus du problème des batteries plus ou moins recyclable, avec l’autonomie, on se prive d’injecter dans le réseau de électricité verte. Dommage!
    Hervé

    1. Bonjour Hervé,

      Il y a un réseau d’électricité vert ? Il est où ?

      Pour moi il n’y a pas à comparer 2 systèmes d’un point de vue écologique, c’est l’utilisateur / le consommateur qui va faire que c’est écologique. Parce que la seule électricité verte c’est celle qu’on a pas besoin de produire, de quelque façon que ce soit. Donc on peut être un « bon » écolo à vivre avec 500Wh/j en autonomie ou en autoconsommation alors qu’on peut être un très mauvais en vivant avec 7 000Wh/j (la moyenne française) en autonomie ou en auto-consommation…

      L’autonomie à ceci de pédagogique qu’elle permet de palper la finitude des choses, et que quand y’a plus de jus, y’en a plus… Alors qu’en auto-conso tu ne vois jamais la fin. L’autonomie permet de s’auto-contraindre à ne pas consommer plus. ça fait ~6 ans que je suis en autonomie et je n’ai pas pu augmenter ma consommation électrique, j’aurai voulu parfois, mais j’ai pas pu…

      Mais je ne pousserai jamais quelqu’un à installer des panneaux solaires en autonomie ou en auto-conso, par contre je pousse à plus de sobriété (mais la vrai, pas celle ou on éteint les lumières…)

      David

  5. Très bon article, mais la conclusion comme quoi l’énergie est finie est fausse. La citation apportée explique justement que l’énergie ne se perd pas, elle se transforme.
    Ce qui est fini, c’est la capacité de stockage de l’énergie électrique. L’avantage d’une grille d’énergie, c’est le fait que les utilisateurs ne stockent pas l’énergie, et donc il n’y a effectivement pas de limite… tant que le système fonctionne.

    L’avantage de l’autonomie énergétique, c’est justement ça: pas de dépendance à autrui!

    1. Bonjour Dante012

      > L’avantage de l’autonomie énergétique, c’est justement ça: pas de dépendance à autrui!

      « pas » de dépendance ça me semble loin de ce que je vis… Les appareils/matériels permettant l’autonomie énergétique ne sont aucunement fabricantes avec ce qu’il y a autour de mois… Je dépends donc d’énormément de ressources (rare qui plus est… et fini…) pour mon « autonomie » énergétique.

      David

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